Nabi Yunus dalam Kitab Yunus: Allah Memberi Kesempatan Kedua

Kitab Yunus dibuka dengan panggilan yang jelas: “Datanglah firman TUHAN kepada Yunus bin Amitai, demikian: "Bangunlah, pergilah ke Niniwe, kota yang besar itu, berserulah terhadap mereka, karena kejahatannya telah sampai kepada-Ku."” (Yun 1:1-2) Yunus memang bersiap, tetapi bukan ke Niniwe. Ia pergi ke Yafo, membayar biaya sebuah kapal, dan berlayar ke Tarsis, jauh dari hadapan TUHAN.

Di tengah laut, TUHAN menurunkan angin ribut, dan kapal itu hampir terpukul hancur. Bayangkan papan kapal berderak dan ombak menghantam geladak. Para awak kapal ketakutan, masing-masing berteriak kepada allahnya, lalu membuang muatan ke laut. Sementara itu Yunus sudah turun ke ruang kapal paling bawah dan tertidur nyenyak.

Nakhoda datang membangunkannya. Ia heran Yunus bisa tidur begitu nyenyak dan menyuruhnya berseru kepada Allahnya, siapa tahu Allah itu mengindahkan mereka. Para awak kapal lalu membuang undi untuk mengetahui karena siapa malapetaka ini datang. Undi jatuh pada Yunus, dan mereka bertanya apa pekerjaannya dan dari bangsa mana ia berasal.

“Sahutnya kepada mereka: "Aku seorang Ibrani; aku takut akan TUHAN, Allah yang empunya langit, yang telah menjadikan lautan dan daratan."” (Yun 1:9) Orang-orang itu menjadi sangat takut, sebab Yunus sudah memberi tahu mereka bahwa ia lari dari hadapan TUHAN. Ketika mereka bertanya apa yang harus dilakukan, Yunus meminta supaya dirinya diangkat dan dicampakkan ke laut, karena ia tahu badai itu datang karena dia.

Para pelaut tidak langsung menurutinya. Mereka mendayung sekuat tenaga untuk kembali ke darat, tetapi laut makin bergelora. Lalu mereka berseru kepada TUHAN, memohon agar tidak dibinasakan karena nyawa orang ini. Akhirnya mereka mengangkat Yunus dan mencampakkannya ke laut, dan laut berhenti mengamuk. Mereka menjadi sangat takut kepada TUHAN, mempersembahkan korban, dan bernazar.

Atas penentuan TUHAN, seekor ikan besar menelan Yunus, dan ia tinggal di dalam perutnya tiga hari tiga malam. Mungkin di sana, dalam gelap dan sesak, ia akhirnya berhenti lari. Yunus berdoa kepada TUHAN, Allahnya. Ia mengenang air yang mengepungnya dan rasa terusir dari hadapan Allah.

Dari kedalaman itu Yunus bersaksi: “Ketika jiwaku letih lesu di dalam aku, teringatlah aku kepada TUHAN, dan sampailah doaku kepada-Mu, ke dalam bait-Mu yang kudus.” (Yun 2:7) Doanya ditutup dengan janji syukur dan pengakuan bahwa keselamatan datang dari TUHAN. Lalu TUHAN berfirman kepada ikan itu, dan ikan itu memuntahkan Yunus ke darat.

Firman TUHAN datang kepada Yunus untuk kedua kalinya, dengan perintah serupa: pergi ke Niniwe dan menyampaikan seruan yang difirmankan Allah kepadanya. Kali ini Yunus bersiap dan pergi. Niniwe adalah kota yang mengagumkan besarnya, tiga hari perjalanan luasnya. Yunus masuk sehari perjalanan jauhnya, lalu berseru bahwa empat puluh hari lagi Niniwe akan ditunggangbalikkan. Seruannya pendek sekali.

Jawaban kota itu mengejutkan. Orang Niniwe percaya kepada Allah. Mereka mengumumkan puasa, dan baik orang dewasa maupun anak-anak mengenakan kain kabung. Ketika kabar itu sampai kepada raja, ia turun dari singgasananya, menanggalkan jubahnya, berselubung kain kabung, dan duduk di abu.

Atas perintah raja dan para pembesarnya, manusia dan ternak tidak boleh makan dan minum. Semua harus berseru kepada Allah dan berbalik dari tingkah laku jahat dan dari kekerasan, dengan harapan Allah berpaling dari murka-Nya. Ketika Allah melihat mereka sungguh berbalik dari kejahatan, Ia tidak jadi mendatangkan malapetaka atas kota itu.

Tetapi Yunus sangat kesal dan marah. Ia berdoa dan mengaku bahwa itulah sebabnya ia dulu lari ke Tarsis: ia tahu Allah pengasih dan penyayang, panjang sabar, dan berlimpah kasih setia. Dalam kemarahannya ia sampai meminta supaya nyawanya dicabut. Jawaban TUHAN hanya sebuah pertanyaan: “Tetapi firman TUHAN: "Layakkah engkau marah?"” (Yun 4:4)

Yunus keluar dari kota, mendirikan pondok di sebelah timurnya, dan menunggu. TUHAN menumbuhkan pohon jarak untuk menaunginya, dan Yunus sangat bersukacita. Keesokan harinya seekor ulat menggerek pohon itu sampai layu, lalu angin timur yang panas bertiup dan sinar matahari menyakiti kepalanya. Barangkali ia merasa semuanya direnggut. Lagi-lagi ia berkata lebih baik mati. Allah bertanya apakah layak ia marah karena pohon jarak itu, dan Yunus menjawab ia layak marah sampai mati.

Kitab ini ditutup dengan firman Allah: “Lalu Allah berfirman: "Engkau sayang kepada pohon jarak itu, yang untuknya sedikitpun engkau tidak berjerih payah dan yang tidak engkau tumbuhkan, yang tumbuh dalam satu malam dan binasa dalam satu malam pula. Bagaimana tidak Aku akan sayang kepada Niniwe, kota yang besar itu, yang berpenduduk lebih dari seratus dua puluh ribu orang, yang semuanya tak tahu membedakan tangan kanan dari tangan kiri, dengan ternaknya yang banyak?"” (Yun 4:10-11) Jawaban Yunus tidak dituliskan.

Latar Kisah Nabi Yunus

Dalam Audiensi Umum 18 Januari 2017, Paus Fransiskus menyebut Kitab Yunus sebuah kitab kecil yang hanya empat bab, semacam perumpamaan yang membawa pelajaran besar tentang belas kasih Allah yang mengampuni. Kitab Yunus sendiri hanya memperkenalkan Yunus sebagai anak Amitai dan tidak menyebut tahun peristiwanya.

Mengapa Yunus menolak pergi? Paus Fransiskus menjelaskan bahwa bagi orang Israel seperti Yunus, Niniwe adalah ancaman nyata, musuh yang membahayakan Yerusalem sendiri. Niniwe berada di wilayah Irak sekarang, sedangkan Tarsis, kata Paus, ke arah Spanyol. Yunus sungguh-sungguh lari ke arah yang berlawanan.

Paus Fransiskus juga mencatat bahwa dalam pelarian itu Yunus bertemu orang-orang bukan Israel, yaitu para pelaut di kapal yang ia tumpangi. Tentang ikan yang menelan Yunus, teks hanya menyebut seekor ikan besar, bukan jenis hewan tertentu. Sebutan ikan paus yang sering dipakai tidak berasal dari Kitab Yunus.

Makna Kisah Nabi Yunus

Melihat para pelaut yang ketakutan di tengah badai, Paus Fransiskus mengajarkan bahwa ketakutan akan kematian menyingkapkan kebutuhan manusia akan pengharapan pada Allah kehidupan. Para pelaut yang semula berdoa kepada dewa-dewa mereka akhirnya mengenal Allah yang benar, dan orang Niniwe bertobat, rakyat maupun rajanya. Menurut Paus, bahkan dalam pelariannya Yunus tetap menghidupi panggilannya dengan melayani orang lain.

Paus juga menegaskan bahwa Allah mengenal kelemahan manusia. Ia tahu manusia mengingat-Nya untuk meminta pertolongan, dan Ia menanggapi dengan murah hati seperti seorang ayah. Ketika keadaan menjadi gelap, kata Paus, yang dibutuhkan adalah lebih banyak doa. Doa Yunus dari perut ikan memperlihatkan hubungan antara doa dan pengharapan itu.

Banyak orang bisa mengenali diri dalam Yunus. Ada saat seseorang tahu apa yang benar, tetapi memilih menghindar, misalnya dari teman yang sulit dimaafkan atau tugas yang terasa berat. Kisah ini memperlihatkan Allah yang memberi kesempatan kedua kepada Yunus, seperti kepada Niniwe. Pertanyaan terakhir Allah itu seakan ditujukan juga kepada setiap pembaca: sanggupkah ia ikut bergembira ketika orang yang tidak disukainya menerima belas kasih?

Kisah ini diceritakan kembali oleh tim editorial Light of Saints dari Kitab Suci edisi Katolik dan sumber Gereja yang tercantum, dengan bantuan AI, lalu diperiksa editor. Sebagian suasana dan perasaan tokoh adalah penggambaran kami. Untuk teks lengkap, bacalah perikopnya di Kitab Suci.