Santo Petrus Rasul: Dari Penyangkalan Menjadi Batu Karang

Simon sedang menebarkan jala bersama saudaranya, Andreas, ketika Yesus memanggil mereka di tepi danau, seperti diuraikan Kustodi Tanah Suci dari kisah Injil. Nelayan itu kelak bernama Petrus, dan Gereja menghormatinya sebagai Santo Petrus, salah satu Rasul. Jalannya tidak lurus: ia pernah menyangkal Gurunya karena takut, tetapi Kristus yang bangkit menjumpainya kembali, dan ia menjadi batu karang Gereja karena rahmat, bukan karena jasanya.

Murid yang diberi nama baru

Simon memilih pergi bersama Yesus. Yesus memberinya nama baru: Petrus, atau Kefas, yang berarti batu karang. Dalam katekese tentang para Rasul pada 24 Mei 2006, Paus Benediktus XVI menyebut dua tahap menentukan dalam hidupnya: panggilan di dekat Danau Galilea, disusul pengakuan imannya bahwa Yesus adalah Kristus.

Iman itu diuji ketika banyak murid pergi karena sulit menerima ajaran Yesus tentang memberikan diri-Nya. Petrus berbicara mewakili kedua belas murid: mereka tetap percaya kepada Yesus. Meski begitu, imannya masih berada di awal perjalanan. Kepenuhannya baru datang melalui peristiwa Paskah.

Jatuh karena rasa takut

Sebelum Paskah itu tiba, ada kegagalan. Petrus pernah menjanjikan kesetiaan mutlak kepada Yesus, tetapi ia menyerah pada rasa takut dan menyangkal Gurunya, seperti dikisahkan Injil Markus (bdk. Mrk 14:66-72). Janji besar itu runtuh, dan Petrus merasakan pahit serta malunya penyangkalan.

Kegagalan itu tidak menjadi akhir. Petrus menyadari kelemahan hatinya: ia orang beriman yang juga berdosa. Ia menangis dalam pertobatan yang membebaskan. Menurut Paus Benediktus XVI, sesudah tangisan itulah ia siap menerima perutusannya.

Dijumpai di tepi Danau Tiberias

Setelah kebangkitan-Nya, Kristus menjumpai Petrus di tepi Danau Tiberias dan bertanya tiga kali apakah Petrus mengasihi-Nya, seperti dicatat Injil Yohanes (Yoh 21:15-19). Petrus, yang sudah mengenal pahitnya ketidaksetiaan, menjawab dengan rendah hati. Ia menyatakan kasih sebatas yang ia mampu.

Paus Benediktus XVI menafsirkan percakapan itu demikian: Yesus menyesuaikan diri dengan kasih Petrus yang terbatas, bukan menuntut Petrus langsung setara dengan-Nya, dan hal itu memberi Petrus harapan. Ia juga melihat dalam perjumpaan ini panggilan Petrus menjadi gembala Gereja universal, yaitu bagi seluruh umat beriman.

Sejak hari itu Petrus mengikuti Yesus dengan sadar bahwa dirinya rapuh. Kesadaran itu tidak membuatnya patah semangat, karena ia tahu dapat mengandalkan Tuhan yang bangkit, yang hadir di sisinya.

Saksi sampai akhir hidup

Perjalanan panjang itu menjadikan Petrus saksi yang dapat dipercaya dan batu karang Gereja, karena ia terus terbuka pada karya Roh Yesus. Kustodi Tanah Suci mencatat bahwa kelemahan Petrus justru memperjelas satu hal: ia menjadi yang pertama karena rahmat, bukan karena jasanya sendiri.

Dalam Surat Pertama Petrus, ia menyebut dirinya saksi penderitaan Kristus (1Ptr 5:1). Menurut Paus Benediktus XVI, ia menulis kata-kata itu ketika sudah tua, menjelang akhir hidup yang kelak dimeteraikan dengan kemartiran. Tempat dan cara kematiannya tidak disebut dalam sumber yang dipakai.