Ayub dalam Kitab Ayub: Setia Bertanya di Tengah Derita

Ada seorang laki-laki di tanah Us bernama Ayub, saleh dan jujur, takut akan Allah dan menjauhi kejahatan. Ia mempunyai tujuh anak laki-laki dan tiga anak perempuan, dan menjadi orang terkaya di sebelah timur. Setiap kali pesta anak-anaknya usai, Ayub mempersembahkan korban bakaran bagi mereka, kalau-kalau mereka berdosa di dalam hati.

Lalu kisahnya berpindah ke hadapan TUHAN. Anak-anak Allah datang menghadap, dan Iblis ada di antara mereka. TUHAN memuji Ayub sebagai hamba-Nya yang tiada bandingnya di bumi. Iblis bertanya apakah Ayub takut akan Allah tanpa mendapat apa-apa, dan berkata bahwa Ayub pasti mengutuki Allah bila segala miliknya dijamah.

TUHAN menyerahkan segala milik Ayub ke dalam kuasa Iblis, tetapi melarangnya menjamah diri Ayub. Lalu pesuruh demi pesuruh tiba: orang-orang Syeba merampas lembu dan keledai, api dari langit membakar kambing domba, orang-orang Kasdim merampas unta-unta. Pesuruh terakhir membawa kabar yang paling berat.

Angin ribut dari seberang padang gurun merobohkan rumah saudara mereka yang sulung, tempat anak-anak Ayub sedang makan dan minum. Semua anaknya mati. Bayangkan Ayub mendengar kabar itu satu per satu, setiap pesuruh datang sebelum yang lain selesai berbicara. Ia berdiri, mengoyak jubahnya, mencukur kepalanya, lalu sujud, menyembah, dan memuji nama TUHAN yang memberi dan yang mengambil.

“Dalam kesemuanya itu Ayub tidak berbuat dosa dan tidak menuduh Allah berbuat yang kurang patut.” (Ayb 1:22)

Alkitab Deuterokanonika: Ayb 1:1–2:13; Ayb 38:1-41; Ayb 42:1-17

Ketika Iblis kembali menghadap, TUHAN berkata bahwa Ayub tetap tekun dalam kesalehannya meskipun dicelakakan tanpa alasan. Iblis menantang agar tubuh Ayub dijamah, dan TUHAN menyerahkan Ayub ke dalam kuasanya dengan satu batas: nyawanya harus disayangkan.

Ayub ditimpa barah busuk dari telapak kaki sampai ke kepala. Ia duduk di tengah abu, menggaruk badannya dengan sekeping beling. Isterinya menyuruhnya mengutuki Allah dan mati; mungkin ia sendiri sudah hancur melihat semua itu. Ayub menolak dan bertanya, apakah manusia hanya mau menerima yang baik dari Allah, tetapi tidak yang buruk. Ia tidak berbuat dosa dengan bibirnya.

Tiga sahabatnya datang untuk menghibur: Elifas, orang Teman, Bildad, orang Suah, dan Zofar, orang Naama. Dari jauh mereka tidak mengenalnya lagi, lalu menangis keras. “Lalu mereka duduk bersama-sama dia di tanah selama tujuh hari tujuh malam. Seorangpun tidak mengucapkan sepatah kata kepadanya, karena mereka melihat, bahwa sangat berat penderitaannya.” (Ayb 2:13)

Sesudah itu Ayub membuka mulutnya. Ia mengutuki hari kelahirannya, bukan Allah, dan bertanya mengapa ia tidak mati waktu lahir. Barangkali baru sekarang seluruh sakitnya tumpah. Ratapan itu tidak lagi setenang kata-katanya di awal, tetapi Ayub tetap berbicara di hadapan Allah.

Elifas berbicara lebih dulu. Menurut dia, orang yang membajak kejahatan dan menabur kesusahan akan menuainya juga. Di balik kata-kata yang terdengar saleh itu tersimpan tuduhan. Ayub memohon agar sahabat-sahabatnya mengajarinya dan menunjukkan dalam hal apa ia tersesat; bila itu terjadi, ia akan diam.

Lalu Ayub berpaling langsung kepada Allah. Ia meminta Allah mengingat bahwa hidupnya hanya hembusan nafas, dan bahwa matanya tidak akan lagi melihat yang baik. Keluhan itu keras, tetapi diucapkan kepada Allah. Bildad menyusul dengan pertanyaan: masakan Allah membengkokkan keadilan?

Percakapan itu berlangsung panjang, dengan tiga sahabat dan kemudian sahabat keempat. Menurut Paus Fransiskus, mereka datang untuk menghibur, tetapi akhirnya menghakimi Ayub dengan pola pikir mereka sendiri, sementara Ayub menolak penjelasan gampang itu dan mencurahkan sakit serta protesnya di hadapan Allah.

Akhirnya TUHAN sendiri menjawab Ayub dari dalam badai. Ia tidak menjelaskan mengapa Ayub menderita, tetapi bertanya: “Di manakah engkau, ketika Aku meletakkan dasar bumi? Ceritakanlah, kalau engkau mempunyai pengertian!” (Ayb 38:4) Pertanyaan demi pertanyaan menyusul, tentang laut, fajar, hujan, bintang-bintang, singa, dan burung gagak.

Menurut Paus Fransiskus, Allah menunjukkan kemuliaan-Nya kepada Ayub tanpa meremukkannya, dengan kelembutan. Ayub menjawab bahwa TUHAN sanggup melakukan segala sesuatu dan tidak ada rencana-Nya yang gagal. Ia berkata: “Hanya dari kata orang saja aku mendengar tentang Engkau, tetapi sekarang mataku sendiri memandang Engkau.” (Ayb 42:5) Karena itu ia mencabut perkataannya dan dengan menyesal duduk dalam debu dan abu.

Lalu TUHAN berfirman kepada Elifas bahwa murka-Nya menyala terhadap dia dan kedua sahabatnya, karena mereka tidak berkata benar tentang Dia seperti hamba-Nya Ayub. Mereka harus membawa tujuh ekor lembu jantan dan tujuh ekor domba jantan sebagai korban bakaran, dan Ayub akan mendoakan mereka. Mereka melakukannya, dan TUHAN menerima permintaan Ayub.

TUHAN memulihkan keadaan Ayub setelah ia mendoakan sahabat-sahabatnya, dan memberinya dua kali lipat dari segala kepunyaannya dahulu. Saudara-saudara dan kenalannya yang lama datang, makan bersama dia, dan menghiburnya. Ia juga mendapat tujuh anak laki-laki dan tiga anak perempuan: Yemima, Kezia, dan Kerenhapukh. Ayub masih hidup seratus empat puluh tahun, lalu mati, tua dan lanjut umur.

Latar Kitab Ayub

Kitab Ayub tidak dibuka dengan silsilah atau tanggal. Kitab ini hanya menyebut seorang laki-laki di tanah Us, orang terkaya di sebelah timur, yang kekayaannya dihitung dalam ternak dan budak. Duka dalam kisah ini diungkapkan dengan tanda yang kelihatan: mengoyak jubah, mencukur kepala, menaburkan debu di kepala, dan duduk di tanah.

Para sahabat Ayub berpegang pada satu cara berpikir: orang baik diberkati, orang jahat dihukum. Paus Yohanes Paulus II menjelaskan dalam surat apostolik Salvifici Doloris bahwa di mata mereka penderitaan hanya bermakna sebagai hukuman atas dosa. Karena itu mereka mendesak Ayub mencari kesalahannya. Ayub menentang prinsip yang menyamakan penderitaan dengan hukuman itu.

Bagian awal kitab perlu dibaca dengan teliti. Menurut Salvifici Doloris, dari pembukaan kitab tampak bahwa Allah mengizinkan cobaan itu karena hasutan Iblis, untuk menunjukkan kebenaran Ayub. Iblis tidak setara dengan Allah. Setiap kali ia hanya bertindak dalam batas yang ditetapkan TUHAN.

Makna Kisah Ayub bagi Orang Beriman

Menurut Salvifici Doloris, dalam Kitab Ayub pertanyaan tentang penderitaan mendapat ungkapan yang paling hidup. Kitab ini mengajukan pertanyaan mengapa ada penderitaan dan menunjukkan bahwa orang tak bersalah pun menderita, tetapi belum memberi jawabannya. Surat itu juga menegaskan bahwa tidak semua penderitaan adalah akibat kesalahan. Pemulihan di akhir kisah pun bukan janji bahwa setiap penderitaan akan diganti dengan harta.

Paus Fransiskus mengajarkan bahwa Allah tidak menghindari pergumulan; sejak awal Ia membiarkan Ayub mencurahkan protesnya, dan Ia mendengarkan. Protes yang diungkapkan seperti Ayub dapat menjadi suatu bentuk doa. TUHAN sendiri berkata bahwa Ayub berkata benar tentang Dia (Ayb 42:7), dan menurut Paus Fransiskus hal itu berlaku bahkan ketika Ayub marah.

Bagi orang Katolik, kisah ini mengarah kepada Kristus. Menurut Salvifici Doloris, Kitab Ayub belum memberi kata terakhir, tetapi dengan cara tertentu menubuatkan Sengsara Kristus. Menurut surat yang sama, jawaban atas makna penderitaan diberikan Allah dalam Salib Yesus Kristus, yang memikul pertanyaan yang sama seperti Ayub dan sekaligus membawa jawaban terbesarnya.

Bagi remaja dan dewasa muda hari ini, kisah Ayub juga mengajarkan cara mendampingi. Ketika seorang teman kehilangan orang yang dicintai, godaannya adalah mencari siapa yang salah. Paus Fransiskus mengajak belajar dari Ayub untuk mengatasi godaan moralisme itu. Kadang yang paling menolong adalah hadir dan duduk bersama, tanpa buru-buru menghakimi.

Kisah ini diceritakan kembali oleh tim editorial Light of Saints dari Kitab Suci edisi Katolik dan sumber Gereja yang tercantum, dengan bantuan AI, lalu diperiksa editor. Sebagian suasana dan perasaan tokoh adalah penggambaran kami. Untuk teks lengkap, bacalah perikopnya di Kitab Suci.