Santa Monika: Ibu yang Tak Pernah Berhenti Mendoakan Anaknya

Santa Monika dikenal sebagai ibu Santo Agustinus. Namun kisahnya bukan sekadar latar bagi pertobatan anaknya yang terkenal. Ia sendiri adalah perempuan yang menghidupi iman di tengah keluarga, lalu bertahan dalam doa ketika anak yang ia kasihi menjauh dari Tuhan.

Monika lahir dalam keluarga Kristen di Tagaste. Ia menjalani panggilannya sebagai istri dan ibu dengan teladan. Menurut Paus Benediktus XVI, Monika membantu suaminya, Patricius, menemukan keindahan iman kepada Kristus dan kekuatan kasih Injil, yaitu kasih yang mengalahkan kejahatan dengan kebaikan. Sumber tidak menceritakan bagaimana persisnya hal itu terjadi.

Patricius meninggal pada usia yang belum tua. Sejak itu Monika dengan berani mengabdikan diri merawat ketiga anaknya. Salah satunya Agustinus. Dalam Pengakuan-Pengakuan, Agustinus mengenang bahwa ia sudah mengenal nama Yesus sejak masih menyusu pada ibunya, dan Monika membesarkannya dalam iman Kristen.

Namun Agustinus tumbuh dengan watak yang agak memberontak. Ia sendiri mengaku bahwa pada masa mudanya ia mengejar keindahan duniawi dengan sikap egois dan ingin menguasai, sehingga sangat menyakiti hati ibunya. Ia hidup jauh dari iman, secara rohani maupun moral. Meski begitu, menurut kesaksiannya, ajaran yang ditanamkan ibunya tetap membekas.

Monika tidak menyerah. Ia terus mendoakan Agustinus dan pertobatannya dalam perjuangan rohani yang panjang, penuh doa dan air mata. Paus Benediktus XVI mencatat bahwa Uskup Tagaste pernah meyakinkan Monika bahwa anak yang ditangisi dengan begitu banyak air mata tidak akan binasa; nama uskup itu tidak disebutkan. Kelak Agustinus berkata bahwa ibunya melahirkannya dua kali, dan kelahiran kedua itu terjadi lewat doa dan air mata tersebut.

Perubahan itu tidak datang seketika. Melalui perjalanan yang berat, dan juga berkat doa-doa ibunya, Agustinus makin terbuka pada kebenaran dan kasih. Ia akhirnya bertobat di Milan di bawah bimbingan Uskup Santo Ambrosius. Monika mendapat penghiburan yang lama ia nantikan: anaknya kembali kepada iman, menerima Pembaptisan, dan menyerahkan diri sepenuhnya untuk melayani Kristus.

Dalam ingatan Agustinus, percakapan rohani terakhir mereka berlangsung di sebuah rumah di Ostia, ketika mereka menunggu kapal yang akan berlayar ke Afrika. Saat itu Monika sudah menjadi lebih dari seorang ibu baginya; ia menjadi sumber kekristenannya. Monika wafat dalam usia 56 tahun. Sebelumnya ia meminta Agustinus tidak merepotkan diri soal pemakamannya, tetapi mengingatnya di altar Tuhan di mana pun ia berada.

Gereja merayakan peringatan Santa Monika dan memandangnya sebagai teladan serta pelindung para ibu Kristen. Keteladanannya tampak dalam kesetiaan sehari-hari: menghidupi iman di rumah, merawat anak-anaknya, dan terus berdoa ketika jawaban Tuhan belum terlihat.

Status Gereja

Santa; dirayakan dalam peringatan liturgis dan dipandang sebagai teladan serta pelindung para ibu Kristen

Tempat lahir

Tagaste, dalam keluarga Kristen

Keluarga

Istri Patricius dan ibu tiga anak, termasuk Santo Agustinus

Wafat

27 Agustus 387, dalam usia 56 tahun, menurut Angelus Paus Benediktus XVI (tanggal perlu tinjauan sumber)

Peristiwa terakhir bersama Agustinus

Percakapan rohani di sebuah rumah di Ostia saat menunggu kapal ke Afrika, menurut kesaksian Agustinus