Santa Teresa dari Avila: Ketika Doa Menjadi Persahabatan dengan Allah

Sejak kecil, Teresa ingin melihat Allah. Ia lahir di Avila, Spanyol, pada 1515 dengan nama Teresa de Cepeda y Ahumada. Dalam otobiografinya ia mengenang bahwa sebelum berusia sembilan tahun ia membaca kisah para martir. Kerinduannya untuk menjadi martir begitu besar sehingga ia sempat pergi sebentar dari rumah.

Masa remajanya tidak selalu searah dengan kerinduan itu. Bacaan duniawi sempat menyeretnya pada berbagai gangguan hidup duniawi. Namun, saat belajar bersama para suster Agustinian dan membaca buku rohani, terutama karya spiritualitas Fransiskan, ia mulai mengenal keheningan batin dan doa. Pada usia 20 tahun ia masuk Biara Karmel Inkarnasi di Avila dan memakai nama Teresa dari Yesus.

Masuk biara tidak langsung mengakhiri pergulatannya. Tiga tahun kemudian Teresa sakit parah sampai koma selama empat hari. Dalam tulisannya, ia memandang perjuangan melawan sakit itu juga sebagai perjuangan melawan kelemahannya sendiri dan penolakannya terhadap panggilan Allah. Ia mengakui dengan jujur bahwa ia berkali-kali meninggalkan Tuhan, padahal Tuhan berkali-kali membawanya kembali.

Pergulatan itu mencapai puncaknya pada Masa Prapaskah 1554, masa tobat menjelang Paskah, ketika Teresa berusia 39 tahun. Pada saat itu ia menemukan, tanpa direncanakan, sebuah patung Kristus yang sangat terluka. Sumber tidak menceritakan rincian peristiwanya, tetapi perjumpaan itu meninggalkan bekas yang dalam pada hidupnya.

Pada masa yang sama, Teresa merasa sangat sejiwa dengan Santo Agustinus melalui bukunya, Pengakuan-pengakuan. Dalam otobiografinya ia juga menuliskan pengalaman ketika kehadiran Allah datang tanpa disangka, sehingga ia tidak lagi meragukan bahwa Allah ada di dalam dirinya. Sumber tidak memastikan apakah pengalaman ini terjadi bersamaan dengan perjumpaan di depan patung itu.

Bagi Teresa, berdoa berarti bersahabat dengan Allah: sering berbicara secara pribadi dengan Dia yang kita tahu mengasihi kita. Paus Benediktus XVI menjelaskan bahwa persahabatan ini tidak dimulai oleh manusia, sebab Allah lebih dahulu menawarkannya. Karena hidup Kristiani baginya adalah relasi pribadi dengan Yesus, Teresa menekankan renungan tentang Sengsara Kristus dan Ekaristi.

Seiring pertumbuhan batinnya, Teresa mulai memperbarui Ordo Karmel secara nyata. Pada 1562, dengan dukungan uskup Avila, ia mendirikan Karmel pembaruan pertama di kota itu. Sesudahnya ia terus mendirikan biara-biara Karmel baru, seluruhnya berjumlah 17.

Teresa wafat pada malam 15 Oktober 1582 di Alba de Tormes, ketika masih bepergian untuk karya pendirian biara. Paus Paulus V membeatifikasinya pada 1614, dan Paus Gregorius XV mengkanonisasinya pada 1622. Pada 1970 Paus Paulus VI menyatakannya Pujangga Gereja.

Lahir

Avila, Spanyol, 1515, dengan nama Teresa de Cepeda y Ahumada

Nama religius

Teresa dari Yesus, sejak masuk Biara Karmel Inkarnasi di Avila pada usia 20 tahun

Titik balik

Masa Prapaskah 1554, pada usia 39 tahun

Karmel pembaruan pertama

Avila, 1562; seluruhnya 17 biara didirikan

Wafat

Malam 15 Oktober 1582, Alba de Tormes

Status Gereja

Beato 1614, Santa 1622, Pujangga Gereja 1970