Santo Andreas Kim Tae-gon: Imam Muda Korea yang Berani Mencari Umatnya

Bagaimana iman bisa bertahan di negeri yang tidak punya imam? Di Korea, iman Katolik mula-mula diteruskan oleh kaum awam yang sudah dibaptis, karena memang belum ada imam di sana. Sekitar dua ratus tahun lalu, orang Kristen di negeri itu dianiaya dengan sangat keras. Menjadi Kristen adalah hal terlarang.

Andreas Kim Tae-gon tumbuh di tengah ancaman itu. Penganiayaan pada masa Dinasti Joseon bahkan tidak menyayangkan keluarga umat Katolik yang dihukum mati. Kakek dan ayah Andreas menjadi martir, sedangkan ibunya terpaksa hidup sebagai pengemis. Dari keluarga yang terluka inilah kelak lahir imam pribumi pertama Korea.

Jalan menuju imamat tidak mudah. Ketika masih seminaris, Andreas harus mencari cara untuk menyambut secara rahasia para misionaris dari luar negeri, sebab penguasa saat itu melarang keras semua orang asing masuk ke Korea. Ia membantu para imam misionaris yang masuk diam-diam untuk melayani umat. Ia juga belajar teologi di Makau, lalu ditahbiskan imam di sebuah katedral di Shanghai pada 1845.

Paus Fransiskus pernah menceritakan satu pengalaman dalam perjalanannya. Suatu kali Andreas berjalan sangat lama di salju tanpa makan, sampai jatuh kelelahan dan hampir membeku. Menurut kisah itu, ia lalu mendengar suara yang menyuruhnya bangun dan terus berjalan. Sumber tidak menjelaskan asal cerita ini. Paus memaknainya sebagai saat Andreas menyadari bahwa dalam bersaksi tentang Injil ia tidak sendirian, dan Tuhan tidak akan meninggalkannya.

Sebagai imam, Andreas menghadapi tugas yang berbahaya. Umatnya tercerai-berai, dan banyak yang terpaksa merahasiakan identitas mereka karena takut ditangkap. Andreas tidak menunggu keadaan menjadi aman. Di tengah penganiayaan yang keras, ia dengan berani pergi mencari mereka.

Caranya sederhana sekaligus hati-hati. Ia menemui umat secara diam-diam, selalu di tengah orang lain, seolah-olah mereka sudah lama mengobrol biasa. Lebih dulu ada tanda pengenal yang sudah disepakati. Karena orang lain ikut memperhatikan, ia hanya bisa berbicara pelan dengan sedikit kata, yang paling penting saja: apakah lawan bicaranya murid Yesus.

Kesetiaan itu akhirnya menuntut seluruh hidupnya. Sumber yang tersedia tidak menceritakan bagaimana ia ditangkap. Menurut laporan Vatican News, para penyidik menanyainya apakah ia seorang Katolik. Imam berusia 25 tahun itu dengan tegas mengakui bahwa ia Katolik, dan jawaban itu membuatnya kehilangan nyawa. Ia dipenggal pada 16 September 1846, hanya 13 bulan setelah tahbisannya, di tempat yang kini menjadi Tempat Ziarah Martir Saenamteo di Seoul.

Paus Fransiskus melihat kemartiran itu sebagai buah ketekunannya mengikuti Kristus dan melayani umatnya. Pada 6 Mei 1984 di Seoul, Paus Yohanes Paulus II menyatakan Andreas sebagai santo bersama para martir Korea lainnya, seluruhnya 103 orang, termasuk 15 perempuan. Gereja merayakan pesta mereka setiap 20 September.

Lahir

21 Agustus 1821

Rumah masa kecil

Rumah tempat ia lahir dan menghabiskan masa kecil kini menjadi Tempat Ziarah Solmoe.

Tahbisan imam

1845, di sebuah katedral di Shanghai

Wafat

16 September 1846, dipenggal di tempat yang kini menjadi Tempat Ziarah Martir Saenamteo, Seoul

Kanonisasi

6 Mei 1984 di Seoul oleh Paus Yohanes Paulus II, bersama 103 martir Korea

Pesta

20 September