Santo Yohanes dari Allah: Dari Rumah Sakit Jiwa ke Pelayanan Orang Sakit

Seorang pemilik toko buku di Granada pernah ditangkap dan dikurung di rumah sakit jiwa karena cara bertobatnya yang mencolok. Pria kelahiran Portugal tahun 1495 itu bernama João Cidade; Gereja kini menghormatinya sebagai Santo Yohanes dari Allah. Ia dikenang sebagai pendiri Fatebenefratelli dan pelindung orang sakit serta rumah sakit, karena pengalamannya di antara pasien yang paling tersisih berbuah pelayanan bagi mereka.

Dari gembala hingga penjual buku

Jauh sebelum itu, João sudah meninggalkan rumah pada usia delapan tahun. Di Oropesa, Spanyol, ia tinggal bersama sebuah keluarga gembala sampai berusia 27 tahun, lalu menjadi prajurit dan ikut bertempur di Pavia dan Wina. Setelah berkelana, ia menetap di Granada dan membuka toko buku. Ia mencintai buku, terutama yang bergambar kudus, sebagai penolong untuk doa dan iman.

Jalan pertobatan

Di Granada itulah hidupnya berbelok. Suatu hari ia mendengar khotbah Yohanes dari Avila dan mengalami pencerahan rohani yang mendadak. Tradisi para Suster Hospitaler menempatkan peristiwa ini pada tahun 1539. Sesudahnya João berkeliling meminta sedekah bagi orang miskin dengan seruan pendek yang mengajak orang berbuat baik kepada saudara-saudaranya. Pada saat yang sama ia menjalani penitensi, yaitu laku tobat, yang begitu mencolok sampai ia ditangkap dan dimasukkan ke rumah sakit jiwa. Tradisi para suster menuturkannya sedikit berbeda: dalam krisis rohani itu, ia dianggap tidak waras.

Biografi dari Dikasteri Penggelaran Kudus mencatat bahwa di sana João bertemu orang sakit yang paling tersisih. Mereka dikurung oleh keluarga yang ingin menyembunyikan dan menyingkirkan mereka. Ia pun merasakan sendiri cara perawatan yang hampir seperti penyiksaan. Tradisi para suster menamai tempat itu Rumah Sakit Kerajaan Granada dan menyebut sel gelap, rantai, hukuman fisik serta pengasingan. Di tengah pengalaman itu, João memahami bahwa ia harus berbuat sesuatu dan berada di samping mereka, karena Allah menghendakinya.

Hidup bagi orang yang menderita

Setelah keluar dari rumah sakit jiwa, João menghadap uskup. Di hadapannya, ia berjanji untuk hidup bagi orang yang menderita dan menerima siapa pun yang ingin mengikuti jalannya. Menurut biografi Dikasteri, Penyelenggaraan Ilahi memberinya dua rekan. Mereka bertiga mengenakan jubah sederhana bersalib, dan pada 1540 mendirikan inti pertama Kongregasi Saudara-Saudara Belas Kasih.

João tidak memiliki pengetahuan medis. Meski begitu, ia yakin orang sakit harus dirawat dengan cara baru: didengarkan, dan dipenuhi kebutuhannya dalam berbagai segi. Dengan prinsip itu ia mendirikan rumah sakit pertama di Granada, kemudian satu di Toledo. Pada saat yang sama ia mengurus anak yatim, perempuan yang terjerat pelacuran, dan para penganggur. Tradisi para Suster Hospitaler menambahkan bahwa ia mengumpulkan orang sakit dan miskin dari jalanan Granada serta memberi mereka martabat, hormat dan kasih sayang, sebab dalam diri setiap orang ia mengenali wajah Kristus yang menderita.

Akhir hidup dan warisannya

João wafat pada 1550 dalam usia 55 tahun. Biografi Dikasteri menuturkan bahwa saat itu ia sedang berdoa sambil berlutut dan menggenggam salib. Ia tidak meninggalkan Anggaran Dasar tertulis, tetapi rekan-rekannya meneruskan karya kasihnya. Empat puluh lima tahun kemudian, ajarannya dibakukan dalam Anggaran Dasar Ordo Hospitaler Santo Yohanes dari Allah, yang dikenal juga sebagai Fatebenefratelli, sesuai seruan yang dulu ia pakai untuk meminta sedekah.