Santa Katarina dari Siena: Berani Jujur kepada Paus karena Cinta pada Gereja

Katarina tidak memulai hidupnya sebagai orang terpelajar. Ia belajar membaca dengan susah payah dan baru bisa menulis setelah dewasa. Meski begitu, perempuan dari Siena ini kelak berani mengajak para pemimpin Gereja, bahkan Paus, untuk setia pada tanggung jawab mereka.

Katarina lahir di Siena, Italia, pada tahun 1347 dalam keluarga yang sangat besar. Abad ke-14 adalah masa yang sulit. Gereja sedang bergumul, dan keadaan masyarakat di Italia serta Eropa pun penuh persoalan.

Saat berusia 16 tahun, Katarina masuk Ordo Ketiga Dominikan, yaitu cabang perempuan yang dikenal dengan nama Mantellate. Menurut Paus Benediktus XVI dalam sebuah audiensinya, langkah itu didorong oleh penglihatan akan Santo Dominikus.

Katarina tetap tinggal di rumah keluarganya. Di sana ia meneguhkan kaul keperawanan yang sudah ia ucapkan secara pribadi sejak remaja. Hari-harinya ia isi dengan doa, tobat dan karya kasih, terutama untuk orang-orang sakit.

Tidak semua orang menerima Katarina. Sebagian bahkan merasa ia tidak bisa dipercaya. Pada 1374, Kapitel Jenderal Dominikan, pertemuan para pemimpin ordo itu, memanggilnya ke Firenze untuk diperiksa. Mereka kemudian menunjuk Raymundus dari Capua, seorang biarawan yang terpelajar dan rendah hati, sebagai pembimbing rohaninya. Raymundus lalu menjadi bapa pengakuannya dan menulis biografi lengkap pertama tentang Katarina.

Kabar tentang kekudusan Katarina menyebar, dan ia membimbing banyak orang secara rohani: bangsawan dan politikus, seniman dan orang biasa, juga para biarawan dan biarawati. Salah satunya Paus Gregorius XI, yang pada masa itu tinggal di Avignon, bukan di Roma. Katarina mendesaknya dengan gigih agar kembali ke Roma, dan desakan itu berhasil.

Cara Katarina berbicara patut diperhatikan. Ia tahu para imam adalah manusia yang punya kelemahan. Namun ia selalu sangat menghormati mereka, sebab melalui sakramen dan sabda, mereka menyalurkan kuasa penyelamatan Darah Kristus. Hormat itu tidak membuatnya diam. Ia terus mengajak para pelayan tertahbis agar setia pada tanggung jawab mereka, termasuk Paus, yang ia sapa dengan sebutan penuh kasih yang mengaitkannya dengan Kristus di bumi.

Menurut Paus Benediktus XVI, yang mendorong Katarina hanyalah kasihnya yang mendalam dan tetap kepada Gereja. Kasih itu juga membuatnya banyak bepergian untuk mendorong pembaruan di dalam Gereja dan mengusahakan perdamaian antarnegara.

Katarina wafat di Roma pada tahun 1380. Dalam biografi yang ditulis Raymundus dan kemudian dikutip Paus Benediktus XVI, dicatat bahwa sebelum wafat Katarina menyatakan telah menyerahkan hidupnya di dalam dan bagi Gereja Kudus. Baginya, itu adalah rahmat yang sangat istimewa. Pada tahun 1461, Gereja mengkanonisasinya sebagai santa.

Lahir

Siena, Italia, 1347, dalam keluarga yang sangat besar

Wafat

Roma, 1380

Keluarga rohani

Ordo Ketiga Dominikan (Mantellate), dimasuki pada usia 16 tahun

Karya tulis

Dialog tentang Penyelenggaraan Ilahi, kumpulan surat (Epistolario), dan kumpulan doa

Kanonisasi

1461