Nabi Elia dalam Alkitab: Api di Karmel, Hening di Horeb

Kisah Nabi Elia dalam Alkitab dimulai tanpa perkenalan. Seorang nabi tiba-tiba muncul di hadapan raja Israel: “Lalu berkatalah Elia, orang Tisbe, dari Tisbe-Gilead, kepada Ahab: "Demi Tuhan yang hidup, Allah Israel, yang kulayani, sesungguhnya tidak akan ada embun atau hujan pada tahun-tahun ini, kecuali kalau kukatakan."” (1Raj 17:1)

Atas firman TUHAN, Elia bersembunyi di tepi sungai Kerit, dan burung-burung gagak membawa roti dan daging kepadanya pagi dan petang. Ketika sungai itu kering, TUHAN mengutusnya ke Sarfat di wilayah Sidon. Di pintu gerbang kota ia meminta air dan roti kepada seorang janda yang hanya punya segenggam tepung dan sedikit minyak untuk makanan terakhir bersama anaknya.

Elia memintanya jangan takut dan membuat roti lebih dahulu untuknya, sebab TUHAN berfirman bahwa tepung dan minyak itu tidak akan habis sampai hujan turun. Mungkin tangannya ragu saat menuang tepung terakhir. Namun ia melakukannya, dan firman itu terbukti. Kemudian anaknya sakit keras sampai tidak bernafas lagi. Elia berseru kepada TUHAN, anak itu hidup kembali, dan janda itu mengakui Elia sebagai abdi Allah.

Pada tahun ketiga TUHAN menyuruh Elia menghadap Ahab. Lewat Obaja, kepala istana yang takut akan TUHAN, Ahab menemui Elia dan menyebutnya pencelaka Israel. Elia menjawab bahwa Ahab dan keluarganyalah yang meninggalkan perintah TUHAN, lalu meminta seluruh Israel serta empat ratus lima puluh nabi Baal dan empat ratus nabi Asyera dikumpulkan di gunung Karmel.

Di sana Elia bertanya kepada rakyat berapa lama lagi mereka mau bercabang hati, tetapi rakyat diam. Dua ekor lembu disiapkan di atas kayu api tanpa api; allah yang menjawab dengan api, dialah Allah. Nabi-nabi Baal berseru dari pagi sampai petang. Bayangkan teriakan yang makin keras di bawah langit yang tetap diam. Tidak ada yang menjawab.

Elia memperbaiki mezbah TUHAN dengan dua belas batu, menurut jumlah suku keturunan Yakub, lalu menyuruh orang menyiram korban dengan air sampai paritnya penuh. Pada waktu korban petang ia berdoa supaya bangsa itu tahu bahwa TUHANlah Allah, yang membuat hati mereka tobat kembali.

“Lalu turunlah api TUHAN menyambar habis korban bakaran, kayu api, batu dan tanah itu, bahkan air yang dalam parit itu habis dijilatnya. Ketika seluruh rakyat melihat kejadian itu, sujudlah mereka serta berkata: "TUHAN, Dialah Allah! TUHAN, Dialah Allah!"” (1Raj 18:38-39) Sesudah itu, atas perintah Elia, nabi-nabi Baal ditangkap dan dibunuh di sungai Kison.

Elia lalu berdoa di puncak Karmel dengan muka di antara kedua lututnya. Pada kali ketujuh bujangnya melihat ke arah laut, muncul awan kecil sebesar telapak tangan, dan tak lama kemudian hujan lebat turun.

Namun Izebel mengancam nyawanya, dan Elia takut. Ia lari ke Bersyeba, lalu masuk ke padang gurun dan memohon kepada TUHAN agar mengambil nyawanya. Barangkali ia merasa semua jerih payahnya sia-sia. Seorang malaikat dua kali membangunkannya dengan roti dan air, dan oleh kekuatan makanan itu ia berjalan empat puluh hari empat puluh malam sampai ke gunung Horeb.

Di sana ia bermalam di dalam gua. TUHAN bertanya apa kerjanya di situ, dan Elia menjawab bahwa hanya ia seorang diri yang tersisa dan nyawanya diburu. Lalu datang angin besar dan gempa, tetapi TUHAN tidak ada di dalamnya. “Dan sesudah gempa itu datanglah api. Tetapi tidak ada TUHAN dalam api itu. Dan sesudah api itu datanglah bunyi angin sepoi-sepoi basa.” (1Raj 19:12)

Elia menyelubungi mukanya dengan jubah dan berdiri di pintu gua. TUHAN mengutusnya kembali dan menyatakan bahwa masih ada tujuh ribu orang di Israel yang tidak menyembah Baal. Dalam perjalanan, Elia melemparkan jubahnya kepada Elisa bin Safat yang sedang membajak. Elisa berpamitan, lalu mengikutinya dan menjadi pelayannya.

Ketika Izebel mengatur saksi dusta sehingga Nabot dibunuh dan Ahab mengambil kebun anggurnya, Elia diutus menegur Ahab. Ahab merendahkan diri dengan berpuasa dan memakai kain kabung, maka TUHAN menunda malapetaka atas keluarganya. Kelak Elia juga menegur Raja Ahazia, yang meminta petunjuk kepada Baal-Zebub, allah di Ekron, dan raja itu mati sesuai firman TUHAN.

Akhirnya tiba saatnya TUHAN menaikkan Elia ke sorga. Tiga kali Elisa menolak meninggalkan gurunya. Di sungai Yordan Elia memukulkan jubahnya ke air sehingga air terbagi, dan keduanya menyeberang di tanah kering. Elisa lalu meminta dua bagian dari roh Elia.

“Sedang mereka berjalan terus sambil berkata-kata, tiba-tiba datanglah kereta berapi dengan kuda berapi memisahkan keduanya, lalu naiklah Elia ke sorga dalam angin badai.” (2Raj 2:11) Elisa berseru memanggilnya bapa, memungut jubah Elia yang terjatuh, dan membelah air Yordan dengannya. Rombongan nabi dari Yerikho pun mengakui bahwa roh Elia telah hinggap pada Elisa.

Latar Kisah Nabi Elia

Menurut Paus Benediktus XVI, kisah Elia terjadi di kerajaan utara Israel pada abad kesembilan sebelum Kristus, pada zaman Raja Ahab; tanggal itu sebuah perkiraan. Saat itu umat mencampuradukkan ibadah: di samping TUHAN, mereka menyembah Baal, yang dipercaya sebagai sumber hujan. Dengan latar itu, kekeringan dan hujan dalam kisah ini menjadi pertanyaan tentang siapa Allah yang sejati.

Paus Benediktus XVI menjelaskan bahwa seluruh hidup Elia diabdikan untuk membangkitkan rasa syukur umat kepada TUHAN sebagai satu-satunya Allah, sesuai dengan namanya, yang diperkirakan berarti TUHAN adalah Allahku. Dua belas batu mezbah di Karmel, katanya, melambangkan seluruh Israel dan sejarah keselamatannya.

Kisah Elia tidak berhenti di Kitab Raja-raja. Paus Fransiskus mengingatkan bahwa Elia tampak bersama Musa pada peristiwa Transfigurasi Yesus, dan Yesus sendiri merujuk kepadanya ketika meneguhkan kesaksian Yohanes Pembaptis. Karena Elia diangkat ke sorga, kedatangannya kembali dinantikan sebagai pendahulu Mesias. Katekismus menyebutnya Bapa para Nabi, dan Ordo Karmel mengenangnya dalam lambangnya.

Makna Kisah Elia Hari Ini

Paus Benediktus XVI mengajarkan bahwa Elia menonjol di antara para nabi karena didorong Allah untuk membawa umat kepada pertobatan. Pelajaran pertama dari Karmel, katanya, adalah keutamaan perintah pertama: menyembah Allah saja. Dalam doanya, Elia memohon apa yang memang dikehendaki Allah, yaitu menyatakan diri dalam belas kasih-Nya.

Kisah Horeb memperlihatkan sisi lain. Paus Fransiskus menjelaskan bahwa Allah datang menjumpai Elia yang letih, yang merasa gagal, dan memulihkan damai di hatinya. Menurutnya, dalam doa, kesadaran akan kelemahan sendiri lebih berharga daripada saat-saat kejayaan. Benediktus XVI menambahkan bahwa Allah berbicara dalam keheningan, tetapi manusia perlu belajar mendengarkan.

Bagi remaja dan dewasa muda, Elia terasa dekat. Ada hari ketika keberanian tinggi, ada malam ketika rasa sepi dan tak berguna datang, seperti yang disebut Paus Fransiskus. Kisah ini tidak menyuruh berpura-pura kuat; roti, istirahat, dan keheningan doa menjadi jalan Allah memulihkan. Paus Fransiskus juga mengingatkan bahwa batu uji doa adalah kasih nyata kepada sesama, seperti keberanian Elia membela Nabot.

Kisah ini diceritakan kembali oleh tim editorial Light of Saints dari Kitab Suci edisi Katolik dan sumber Gereja yang tercantum, dengan bantuan AI, lalu diperiksa editor. Sebagian suasana dan perasaan tokoh adalah penggambaran kami. Untuk teks lengkap, bacalah perikopnya di Kitab Suci.